Canon toont marktrijpe innovaties in inkjet
Vanaf het tweede kwartaal van 2026 komt de nieuwste vellen-inkjettechnologie van Canon commercieel beschikbaar. Het betreft de varioPRESS iV7 en varioPRINT iX1700. Dat werd bekendgemaakt tijdens een evenement voor de Europese vakpers bij Canon Production Printing in Venlo. In het Customer Experience Center was tevens een demo-machine uit de nieuwe Colorado XL-serie voor Large Format Printing werkend te zien. Voor het eerst wordt UVgel-technologie hiermee toepasbaar op harde grootformaat media. Hier volgt een uitgebreid verslag.
Met 8.700 B2-formaat afdrukken per uur (4.350 dubbelzijdig) is de varioPRESS iV7 de veruit snelste velleninkjetpers op de markt. Volgens Canon zelf is de machine zelfs 45% sneller dan de snelste B2-velleninkjetpersen van de concurrentie. Bij 24/6-inzet kan de varioPRESS iV7 een productie van 4,5 miljoen afdrukken per maand (enkelzijdig) halen.
Naast een reeks andere kenmerken maakt deze hoge snelheid de varioPRESS iV7 niet alleen tot een interessant alternatief voor drukwerk dat nu op andere digitale persen wordt uitgevoerd; het maakt ook meer businesscases interessant voor het verplaatsen van kleine tot middelgrote orders van offset naar inkjet.
De nieuwste exponent in het omvangrijke inkjetgamma van Canon Production Printing richt zich op commerciële drukkers, online drukkerijen en uitgevers van boeken en magazines. De standaardconfiguratie is 15,7 meter lang, tot 2,7 meter hoog en 2,1 meter breed. De machine heeft een papierpad met weinig rondingen, wat bijdraagt aan de veelzijdigheid: media met gewichten vanaf 60 (gecoat: 75) tot 450 gram/m² zijn volgens Canon stabiel verwerkbaar (karton: 200-450 gram/m²).
Extra groot maximaal velformaat
De iV7 gebruikt watergebaseerde, door Canon zelf ontwikkelde, inkten in combinatie met ColorGrip: Canons dunne, transparante primerlaag die voorafgaand aan het printproces op het substraat wordt aangebracht. ColorGrip werd eerder al geïntroduceerd als inktconditioneringstechnologie bij de varioPRINT iX-serie. Deze technologie verhoogt de mediaflexibiliteit en leidt tot een stabielere kwaliteit bij hoge snelheid.
Omdat er tevens inktrecirculatie plaatsvindt tot aan de punt van de - 150.000! - nozzles in deze machine, blijft de inkt goed vloeibaar, wat het risico van verstoppingen vermindert. Dit gegeven, in combinatie met geautomatiseerde printkopreiniging, bevordert een hoge uptime (>90%) van deze machine. De printresolutie is een gangbare 1200 x 1200 dpi.
Interessant is ook het vellenformaat: dit varieert van 480 x 297 millimeter tot 750 × 614 mm. Laatstgenoemd B2+ formaat laat toe om bijvoorbeeld 6 A4-vellen of 80 visitekaartjes op één vel af te drukken. Door dit grote maximale formaat is deze velleninkjetpers dus extra efficiënt inzetbaar.
Ook nieuw: varioPRINT iX1700
Eveneens commercieel beschikbaar vanaf het tweede kwartaal van 2026 is Canons B3-platform varioPRINT iX1700. Met snelheden tot 170 A4-afdrukken per minuut kan deze velleninkjetpers 300.000 tot 2 miljoen A4-afdrukken per maand realiseren. Daarmee is deze B3-pers geschikt voor middelgrote oplages, in tegenstelling tot de al bestaande varioPRINT iX3200, die zich richt op hoge volumes van 1 tot 5 miljoen A4-afdrukken per maand.
Het maximale velformaat van de iX1700 is 364 x 660 millimeter, en de resolutie is hoog: 2400 x 1200 dpi bij één printdoorgang. Ook deze pers heeft een relatief recht papierpad, gebruikt watergebaseerde polymere pigmentinkten met ColorGrip, en ook bij deze machine vindt continue inktrecirculatie en geautomatiseerde printkopreiniging plaats.
Innovatie in grootformaat printen
Ook bij de 30 september 2025 gelanceerde Colorado XL-serie, die vanaf medio 2026 commercieel beschikbaar is, werd in Venlo stilgestaan, met de eerste demonstratieruns voor de vakpers. Het betreft een modulair, in het veld upgradebaar platform dat is gericht op de verwerking van zowel flexibele als stijve media voor grootformaat printen. Deze serie bestaat uit twee modellen: de Colorado XL7 roll-to-roll en de Colorado XL7 hybride printer.
Printbedrijven kunnen de Canon Colorado XL-serie - in de hybride variant - aanvankelijk inzetten voor roll-to-roll printen en later desgewenst uitbreiden met een vlakbedtafel voor het verwerken van stijve media. Zo wordt bespaard op een additionele investering in een vlakbedprinter.
Productief en veelzijdig
Het uniekere, onderscheidende kenmerk van de Colorado XL-serie is evenwel de toepassing van Canons gepatenteerde UVgel-printtechnologie (zie hieronder) op het grootformaatprinten van zowel flexibele als nu ook stijve media, tot een dikte van 52 millimeter. Hiermee worden de voordelen van UVgel naar nieuwe marktsegmenten gebracht, waaronder Home Deco, Point-of-Sale en verpakkingen. Er zijn toepassingsmogelijkheden bij een breed scala aan media: van banners, papier, vinyl en films tot soft signage, warmtegevoelige materialen, schuimplaat, gegolfd polypropyleen, acryl, aluminium composietplaten en karton.
De Colorado XL-machines zijn 3,4 meter breed. Door dit “overschot” kunnen niet alleen media vanaf de rol in een gangbare maximale breedte van 3,2 meter worden bedrukt, maar ook gelijktijdig twee rollen tot 1,6 meter breed (dual roll printing). Daarnaast biedt deze grotere breedte in de hybride configuratie natuurlijk extra ruimte om grotere of meerdere stijve materialen tegelijk te verwerken, wat de productiviteit en veelzijdigheid van deze machine eveneens vergroot.
Met printsnelheden van 70 m² per uur in kwaliteitsmodus, 106 m² per uur in productiemodus en tot 211 m² per uur in express-modus levert het systeem de productiviteit die nodig is voor veeleisende productieomgevingen.
Allerlei optimalisaties
Het platform van de Colorado XL-serie bevat meerdere technologische innovaties. De printers gebruiken de UVgel 860 gel-inktset, geschikt voor zowel fl exibele als stijve substraten. Daarnaast maakt de serie gebruik van de recent door Canon ontwikkelde UVgel 850 printkoppen, waarmee efficiënt en snel full colour grootformaat (CMYK) kan worden geprint.
Elke printkop heeft 4.544 spuitopeningen en beschikt over een automatische, ingebouwde functie voor het controleren en compenseren van de prestaties van de spuitopeningen. Eén enkele printkop ondersteunt twee kleuren tegelijk, zodat twee printkoppen volstaan om CMYK te printen, met een optionele derde printkop voor witte inkt. Daarnaast heeft de Colorado XL-serie een wendbare en nauwkeurige printkopwagen met UVgel DynamicMotion Control om ook bij uitdagende media een goede printkwaliteit te garanderen.
De Colorado XL-serie tilt verder het UV-LED-uithardingsproces naar een hoger niveau met de introductie van UVgel FullBeam Curing. Deze technologie maakt gebruik van een uniek 3,4 meter breed LED-uithardingssysteem dat, in combinatie met een ingenieus spiegelsysteem, zorgt voor een consistente dosering van UV-licht over de gehele printbreedte. Dit garandeert printuniformiteit over grote oppervlakken en maakt volgens Canon een groter kleurengamma mogelijk.
Accurate mediaverwerking
De mediaverwerking is geoptimaliseerd door het nieuwe UVgel TRIdrive vacuümbandsysteem. Dat beschikt over drie interactieve rollen en meerdere krachtige vacuümzones die kreuken en scheefstand verminderen door de positie van de media automatisch te detecteren en te corrigeren. Het resulteert in een nauwkeurig herhaalbaar mediatransport door de printer, waardoor een nauwkeurige positionering in zowel lengte- als dwarsrichting wordt gegarandeerd. Dit maakt volgens Canon haarscherpe printresultaten mogelijk.
Extra opties
Optionele voorzieningen voor de ColoradoXL-serie, die al beschikbaar zijn op de Colorado M-serie (voor flexibele media), zijn onder andere:
- UVgel White voor probleemloos wit printen;
- FLXfinish+ voor creatieve effecten met mat of glanzend of een combinatie van mat en glanzend - alles in één doorgang - op dezelfde print, zonder dat er een aparte vernislaag nodig is;
- FLXture voor textuurafwerkingen die materialen zoals leer, hout of stof nabootsen.
Canon UVgel: nu ook bij harde large format media
Canon UVgel is een gel-achtige inkt die pas in de printkop wordt verhit tot vloeistof en op het materiaal weer als gel wordt afgezet, om direct door LED-UV-inwerking uit te harden. Hierdoor blijft de inkt precies op zijn plek (nauwelijks puntverbreding). Oorspronkelijk was UVgel alleen bedoeld voor grootformaat roll-to-roll printen op flexibele media, zoals banners en behang, op de Canon Colorado M-serie. Dankzij doorontwikkelingen in onder meer de printkoptechnologie en media-handling kan de UVgel-technologie in de nieuwe Colorado XL-serie nu ook overweg met uiteenlopende starre en dikkere substraten zoals karton, schuimplaten en houtpanelen.
Hoe Canon de printmarkt mobiliseert
Canon Production Printing speelt - in de woorden van Jennifer Kolloczek - de rol van “Transformation Agent” in de verschillende eindmarkten die het bedient. Hoe? Door platformen in te richten waar leveranciers en afnemers elkaar ontmoeten en inspireren. Zo faciliteert het bedrijf geregeld workshops, roundtables en seminars voor uitgeverijen en drukkerijen om trends in print, crossmedia, personalisatie en on-demand productie te bespreken.
Deze bijeenkomsten zijn bedoeld om inzichten te delen over marktontwikkelingen en nieuwe verdienmodellen, en om Canons rol als partner daarin te positioneren. Een voorbeeld van zo’n seminar is het jaarlijkse Future Book Forum. Dat is een evenement voor uitgevers, printmediabedrijven en technologiepartners waarin via “ecosysteemdenken” de toekomst van de boekensector wordt verkend, en in een proces van co-creatie innovatieve, duurzame businessmodellen worden ontwikkeld.
Daarnaast organiseert Canon Production Printing regelmatig Customer Advisory Boards of bijeenkomsten van gebruikersgroepen, waarin klanten uit de grafische industrie, waaronder opnieuw uitgevers, samenkomen. Ook hier wordt gezamenlijk besproken hoe printtechnologie kan aansluiten bij de veranderende marktvraag, digitale transformatie, en nieuwe businessmodellen.
Van leverancier tot partner
De productintroducties van de varioPRESS iV7, de varioPRINT iX1700 en de ColorStream XL zijn de eerste uitvloeiselen van een platformgebaseerde strategie waaraan Canon Production Printing sinds enige jaren werkt. Dat gebeurt vanuit drie onderling samenwerkende R&D-locaties: Venlo (tevens hoofdkantoor en een productielocatie van Canon Production Printing), Poing (nabij München) en Timișoara (Roemenië).
Die platformgebaseerde strategie houdt in dat Canon Production Printing zich ontwikkelt van een systeemintegrator tot een partij die de volledige verantwoordelijkheid neemt voor alle onderdelen van het totale printsysteem: van papiertransport en piëzo-printkoppen tot inkten, drogingstechnologie en systeemarchitectuur.
Peter Wolff, Chief Marketing Officer en Senior Vice President van Canon Production Printing, zette deze overkoepelende visie 25 november uiteen tegenover de aanwezige Europese vakpers in Venlo. ‘Er is niets mis mee om een systeemintegrator te zijn. Maar als je echt een topproduct wil ontwikkelen, is het beter om de componenten daarvan zoveel mogelijk in eigen huis te hebben. Zo kun je met meer vrijheid innoveren. Jullie gaan de komende jaren nog veel van Canon horen. Bijvoorbeeld in het verpakkingensegment zit er veel in de pijplijn.’
Die veranderde rol van Canon sluit aan bij een algemene trend: moderne printserviceproviders zoeken veeleer naar partnerschappen dan naar leveranciers an sich. Wolff: ‘Klanten kopen geen product meer, maar gaan een samenwerking aan met een verkoper. Zij willen weten hoe Canon naar hun markt kijkt; onze visie horen over de richting waarin de markt zich beweegt, en hoe Canon daarop reageert in zijn R&D. En vervolgens willen ze horen hoe ze met Canon als partner hun business kunnen laten groeien.’
Jennifer Kolloczek: ‘Betekenisvolle innovaties’
Tot slot: tijdens het evenement voor de Europese vakpers op de Canon Venlo Campus werd uitgebreide informatie over de drie hierboven genoemde nieuwe productieprinters afgewisseld met presentaties over de marktvisie en strategie van Canon Production Printing. Zo sprak Peter Wolff over Canons platformgebaseerde ontwikkelstrategie, die de komende jaren in meer lanceringen van productieprinters zal resulteren (zie hieronder).
Jennifer Kolloczek, Senior Director Marketing & Innovation bij Canon Production Printing EMEA, benadrukte in één van haar presentaties het hoge innovatietempo van Canon, dat jaarlijks standaard ruim 8% van de omzet investeert in innovatie. Nog even terug verwijzend naar met name de varioPRINT iX1700 en de varioPRESS iV7: ‘Dit jaar vieren we tien jaar leiderschap in de velleninkjetmarkt. Het is daarom extra betekenisvol om aan het einde van 2025 de commerciële beschikbaarheid van de nieuwste toevoegingen aan ons portfolio aan te kondigen. In het afgelopen decennium hebben honderden commerciële drukkers in samenwerking met Canon hun business laten groeien. Met deze nieuwe machines kijken we ernaar uit om in 2026 nog meer printbedrijven te ondersteunen bij de transformatie en uitbreiding van hun digitale printaanbod.’Jennifer Kolloczek: ‘Betekenisvolle innovaties’
Tekst: Wim Danhof. Foto boven: Impressie van de nieuwe Canon Colorado XL-serie voor het grootformaat printen van flexibele, maar ook harde substraten.
Wil je het gedrukte PRINTmatters magazine ontvangen? Neem een proefabonnement.
